Histoires de radio
Afrique-du-Sud:
Fin de la station de Meyerton le 31 mars 2019.
Le centre de Meyerton diffusait des émissions pour Chanel Africa et assurait des relais pour diverses stations.
Un centre construit par Radio RSA
Installé dans le milieu des années 60, cet ancien centre émetteur de Radio RSA « La voix de l'Afrique du Sud » était très actif au temps du régime de l’Apartheid. Il appartenait à la SABC : South Africa Broadcasting Corporation. Le changement de régime, en 1992, a entraîné une réorganisation totale de la radiodiffusion. Fini le temps de la propagande progouvernementale « Radio RSA » a cédé sa place à « Channel Africa ».
SABC soustraite à Sentech.
La SABC a sous-traité la diffusion de ses signaux à une société commerciale privée : La Sentech, qui a également repris le centre émetteur O.C. de Meyerton dans le Gauteng (26°35'34"S 28°8'24"E ).
Après la fin de Radio RSA, les ondes courtes ont pris une part de moins en moins importante dans la politique extérieure du pays. La Sentech a compensé son manque à gagner en proposant ses services de relais ondes courtes aux grandes stations internationales.
Le plus grand diffuseur du continent.
Les demandes ont afflué et elle a assuré le relais de la BBC World Service, de la Deutsche Welle (Allemagne), de la station évangélique Adventist World Radio, de Radio Japon NHK et de La Voix de l'Amérique en plus des émissions Sud-africaines de Chanel Africa et de Radio Sonder Grense en Afrikaans et South African Radio League. D'autres stations ont utilisé le centre dans le passé comme Radio France International, IBRA Radio (Suède) et la station pirate hollandaise World Music Radio qui est maintenant installée au Danemark.
Outre les stations officielles, Meyerton diffuse encore une émission de Radio Dabanga, une radio d'opposition soudanaise installée à Amsterdam.
On sait peu de choses sur ce centre émetteur, il était classé secret au temps de l'ancien régime et Sentech a toujours été très discrète.
Des dépenses mal calculées
Sentech n'a jamais développé le centre. En 2003, des travaux avaient été réalisés pour recentrer les activités, il ne s'agissait pas nouveaux investissements, mais de repositionnement d'antennes en démontant d'anciennes antennes de plus de 20 ans pour les repositionner. Quatre mats en treillis de 100 mètres, trois rideaux d'antennes ondes courtes ainsi que les lignes d'alimentation et les commutateurs ont été démontées pièce par pièce et réinstallées deux kilomètres plus loin. Des travaux qui ont duré plus de deux ans.
Un travail titanesque en raison de la vétusté du matériel, un choix qui n'était pas très judicieux : de nouvelles antennes orientables aurait été plus judicieux.
Le matériel serait donc vieillissant, Il semblerait que la station disposait encore d'émetteurs de 100 kW de Thomson, 250 kW de Brown Boveri, et un de 500 kW de Telefunken : tous les émetteurs doivent dater des années 60 ou 70 !
Un marché à prendre.
Des projets ont été évoqués pour utiliser les infrastructures pour diffuser un programme international en DRM, afin d'être pris en relais pas les émetteurs nationaux à la place d'un liaisons satellite.
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Merci à tous !
J'ai réalisé de nombreuses photos au cours de ma carrière, d'autres m'ont été fournies par les radiodiffuseurs ou d'anciens collègues, que je remercie.
Si vous ne souhaitez pas qu'une photo soit publiée j'invite l'auteurs et la personne photographiée à me contacter par mail: michel chez fremy.be .